胶水是连接两种材料的中间体，多以水剂出现，属精细化工类，种类繁多，主要以粘料、物理形态、硬化方法和被粘物材质的分类方法。常见的有瞬间胶（常见的502α-氰基丙烯酸乙酯强力瞬间接着剂是一种）、环氧树脂粘结类、厌氧胶水、UV胶水（紫外线光固化类）、热熔胶、压敏胶、乳胶类等。
胶水就是能够粘接二个物体的物质。胶水不是独立存在的，它必须涂在二个物体之间才能发挥粘接作用。胶水中的化学成分，在水性环境里。胶水中的高分子体（白胶中的醋酸乙烯是石油衍生物的一种）都是呈圆形粒子，一般粒子的半径是在0.5～5μm之间。物体的粘接，就是靠胶水中的高分子体间的拉力来实现的。在胶水中，水就是中高分子体的载体，水载着高分子体慢慢地浸入到物体的组织内。当胶水中的水分消失后，胶水中的高分子体就依靠相互间的拉力，将两个物体紧紧的结合在一起。在胶水的使用中，涂胶量过多就会使胶水中的高分子体相互拥挤在一起；高分子体间产生不了很好的拉力。高分子体相互拥挤，从而形成不了相互间最强的吸引力。同时，高分子体间的水分也不容易挥发掉。这就是为什么在粘接过程中"胶膜越厚，胶水的粘接效力就越差的原因"。涂胶量过多，胶水大起到的是"填充作用"而不是粘接作用，物体间的粘接靠的不是胶水的粘结力，而是胶水的"内聚力"。如果不是水溶性的，其实原理也大同小异，就是用其他溶剂代替了水罢了。
粘料属性
动物胶，植物胶，无机物及矿物，合成弹性体，合成热塑性材料、合成热固性材料，热固性、热塑性材料与弹性体复合.
物理形态
无溶剂液体，有机溶剂液体，水基液体，膏状、糊状，粉状、粒状、块状、片状、膜状、网状、带状，丝状、条状、棒状
硬化方法
低温硬化;常温硬化;加温硬化;适合多种温度区域硬化;与水反应固;厌氧固化;辐射(光、电子束、放射线)固化热熔冷硬化;压敏粘接混凝或凝聚；空气凝固。
被粘物
多类材料；木材；纸；天然纤维D；合成纤维；聚烯烃纤维（不含E类）；金属及合金；难粘金属（金、银、铜等）；金属纤维，无机纤维；透明无机材料(玻璃、宝石等）；不透明无机材料；天然橡胶；合成橡胶；难粘橡胶（硅橡胶、氟橡胶、丁基橡胶），硬质塑料，塑料薄膜；皮革、合成革，泡沫塑料；难粘塑料及薄膜（氟塑料、聚乙烯、聚丙烯等）；生物体组织骨骼及齿质材料；
